Улица была маленькой, но народу было настолько мало, что наверняка можно было бы пройтись по ней с закрытыми глазами так ни с кем и не столкнувшись.
Ниро вскинул брови и быстро зажмурился. А-аа... Так всегда бывает. Буквально через пару шагов он врезался в прогуливающегося  мужчину, да так, что с того слетела шляпа.
Спустя минуты две принесения извинений, стряхивания пылинок со шляпы и с самого пострадавшего, заверений в собственной неуклюжести и вопросов вроде "с вами точно все в порядке?", незнакомец, наконец, сбежал от него.
Ниро хмыкнул, смотря ему вслед.
Ладно. Он обернулся, по-хозяйски осматривая магазинчики и симпатичные кафе, расположившиеся по бокам улицы. Ему же хотелось развеяться.
Может, найти игровой зал?.. - как-то отстранено подумал Ниро, в задумчивости глядя на разнообразные вывески, и невольно уступая общей атмосфере умиротворенности и неспешному течению жизни, погасившему на мгновения скорость его собственной.

Порой ты проникаешься чем-то на первый взгляд совсем чуждым для себя, пусть и не на долго, но тебя явно затрагивает. Вот и Ниро лениво выгнулся и, с довольной полуулыбкой смакуя свое внезапное состояние - правда, не без легкого удивления этому обстоятельству, был вынужден признать - нет, похоже тут все же не так паршиво, как мне казалось...
Может, он бы еще какое-то время постоял здесь в накатившей на него расслабленности, мечтательно наблюдая за окружающим миром, может его бы хватило даже больше чем на пять минут, но его прищуренный от солнца взгляд обратился дальше по улице, потакая любопытству хозяина, привлеченного странным шумом в том направлении.
Ниро моргнул, улыбка сползла с его лица. Жизнь приобрела прежнюю скорость.
По улице со всех ног бежала девушка, явно вызывавшая смятение у отстранявшихся людей, после оборачивающихся ей вслед. И, пожалуй, такая реакция не была совсем уж неоправданной.
Ниро чуть наклонился вперед, что, по правде, не значительно изменило рассматриваемую им картинку.
Косплеит кого-то. - решил он, сдвинув брови, и порылся в своей памяти, подбирая подходящий персонаж.
Правда, недолго. Почти тут же он резко выпрямился, так как девушка, чуть было не наткнувшись на какого-то прохожего, удачно - для ТОГО прохожего — свернула прямо в его сторону, притом еще и закрыв глаза.
-Да он не волнуется!.. Да что ты несешь? Такого даже быть не может! - донеслись до него две фразы, но обдумать он их не успел.
Скорость, ничего не скажешь, у нее была немаленькая. Хотя в первую секунду Ниро, признаться, подумал, что они устоят на ногах. Парень только успел вынуть руки из карманов, когда косплейщица врезалась в него, выбив разом воздух из легких, и, прежде чем он успел вдохнуть хоть немного на замену, оба грохнулись на асфальт. Точнее, он грохнулся, поскольку девушка, придавила его своим телом сверху, и Ниро, еще не успевший сделать ни вздоха в панике прикинул какова вероятность задохнуться в такой ситуации.
Это... в компенсацию... нэ? - думал он спустя секунду, тяжело дыша и морщась от боли, вспомнив о сбитом  недавно мужчине. Спина ныла, но хоть головой не сильно треснулся. Ладно, кажется, в общем и целом он в порядке. Ниро чуть повернул голову, скосив глаза на девушку, которая лежала, уткнувшись в его плечо.
-Номер твоей страховки, пожалуйста. - с коварной серьезностью проговорил он, будто это было автотранспортное дтп. Потом шутливое выражение спало с лица, и он спросил уже обеспокоенно. - Эй, ты как?

Вот это цвет... - удивленно подумал Ниро, невольно засмотревшись на салатовые пряди. В ее волосы он буквально уткнулся носом, только обернувшись. Вообще, когда он увидел девушку издали, то решил, что это парик. Ошибся.
О чем я, черт...  Почему она молчит? Ниро нахмурился и попытался приподняться на локте, когда в его плечо вдруг были произнесены тихие слова, одним выдохом:
-Замолчи.
И девушка резко поднялась, оперевшись об асфальт.  Ниро вскинул подбородок, особенно не зная, что сказать - а чуть позже он точно бы что-нибудь сказал, не смотря на то, что вроде как его просили об обратном, но... опираясь на левый локоть, но так и не приподнявшись, Ниро застыл, расширившимися глазами наблюдая, как девушка утирает слезы. Вряд ли падение было для нее настолько болезненным. - отрешенно подумал он. Но почему тогда?..
-Слышишь, замолчи. Ты уже доболтался...
И хотя эта фраза вполне могла была быть обращена к нему, девушка смотрела в другую сторону. Ниро проследил за ее взглядом, но ничего не увидел.
Не, она все-таки не могла слишком сильно ушибиться... - после секундного колебания решил он, но отвлекся, зажмурившись, когда по его лицу пронеслись Чьи-то волосы.
Чуть приоткрыв глаза, он столкнулся с одновременно внимательным и, кажется, ошарашенным взглядом. Приехали. Она-то чего удивляется?.. - Ниро, изумившись, следил, как девушка стремительно вскочила на ноги и испуганно... его брови взлетели вверх и он недоуменно моргнул... несомненно испуганно посмотрела на него, затем резко открывая сумку и начиная там что-то искать. Ниро не двигался, не отрывая от нее взгляда. Она что, чокнутая?.. - растерялся он в конец, а в памяти весьма кстати всплыли услышанные им еще до столкновения фразы, не смотря на отсутствие собеседника, явно к кому-то все же обращенные. Теперь, имея возможность ее хорошенько рассмотреть, Ниро счел, что не знает, кого девушка могла бы косплеить в таком прикиде. А для обычной одежды это как-то… Экстравагантно. – резюмировал он, приподнимаясь на втором локте. – Хотя и гармонично.
Ниро было решил встать, но девушка, вдруг с чего-то вспомнившая о нем, столь неожиданно наклонилась вниз, протягивая руку, что он чуть ли не лег обратно.
-И... извини... те.
Немного придя в себя, Ниро взглянул ей в лицо и хмыкнул, чуть качнув головой. Нет, ну и чудачка... Потом он ухватился за ее руку, правда, с некоторой опаской - сильной девчонка не выглядела, и, наконец-то, встал на ноги.
-Просто из любопытства. – спросил он, отпуская ее руку и мимолетно взглянув на свою одежду, дернул раз рубашку - мол, оправил - А что, если не извиню? - он поднял на нее глаза.

-Хм...Знаете. ...Я,наверное,буду тщетно пытаться все же искупить свою вину и, не найдя прощения, до конца своих дней буду мучатся... Кажется, это случится именно так... - задумчиво произнесла она, смотря в небо.
Ниро даже толком ухмыльнуться не успел. Только задрал голову вверх, вслед за девушкой, так, на всякий случай.
-Что? - Ниро все-таки еще не привыкнув к ее неожиданным выпадам, чуть опустил подбородок, таким образом посмотрев на девчонку сверху из-под полуприкрытых век. Помедлив, он то ли повторил, то ли переспросил.
-Что? - Что "что"?.. Ниро даже с его скоростью, все еще не успевал уследить за ней. Может она еще в образе?.. - вдруг пришло к нему в голову. Так увлеклась, создавая, что еще не вылезла из него и теперь ненормалит по черному?..  Он опустил плечи, выдохнув. Нет, скорее сама спятила.
-Слушай, конечно, было бы прикольно после твоих слов состроить из себя зверюгу и не извинить тебя, но дело в том, что я уже простил тебя заочно. - Ниро помассировал плечо, отвлекаясь на проходящих мимо людей. Если инцидент и привлек чьи-то взгляды, то все, видно, уже разбрелись, потеряв интерес. Так что они одни торчали посреди дороги. Ниро задержал на секунду взгляд на своем отражении в стеклянной витрине магазина. Одетый в темно-серую рубашку поверх бордовой футболки и светлые штаны спортивного стиля, он, на самом деле, смотрелся не намного более помятым, чем обычно. Потом его глаза остановились на всяких мелочах, оброненных девушкой. Вот растеряха... он сел на корточки, начиная собирать их и продолжил - Так что я в порядке. – он ловко схватил почти улетевшую банкноту, на полсекунды опередив ветер, и довольно оскалился, а потом, с внезапным сомнением взглянул на девушку из-под красных волос. – а ты?

-Со мной все в порядке, да...  Спасибо.
Значит, ты в порядке, нэ?.. Ниро тихо прищелкнул языком, вскидывая брови, и поискал взглядом, не валяется ли еще чего на дороге. Вообще-то, он имел ввиду, в основном, ее поведение, интересуясь в порядке ли она. Но коли она сама не считает его странным... То мне-то что напрягаться?..  - Ниро повертел в пальцах подобранную заколку и чуть вскинул подбородок, смотря на нее, мол, как думаешь?..
Голос, раздавшийся в этот момент, неожиданно рядом, заставил его повернуть голову и столкнуться с оказавшимися на одном уровне с его взглядом глазами.
-Зверюгу?...А ты можешь?
Любопытство. Ниро ухмыльнулся. Любопытство и сменившаяся всего за какую-то минуту манера обращения. Глаза за красными волосами блеснули хитростью. Это уже почти по-дружески.  Он протянул девчонке собранные им мелочи, вылетевшие из ее сумки.
-Судя по тому, что обо мне говорят мои родители, я талантище в этой области. - сказал он с горделивым видом, правда, его взгляд, очевидно веселый, приобрел какую-то неявную остроту. Фраза, пусть и только для него, несла и другой, не такой уж юморной смысл.

-А еще ты, похоже, талантище в области собирательства... Спасибо. - Ниро избавившись от мелких вещичек, облокотился на колени, собираясь подняться - и уже встал бы, если бы девушка не подалась вперед, глядя куда-то за его спину. Это задержало его, но не надолго - сегодня все его мышцы и так подвергались такой специфической нагрузке, что даже болели как-то странно, импульсами, давая периодически ему обманчивую передышку. Поэтому он предпочел подняться на ноги и примитивно обернуться. И ничего не увидеть. Ну, ничего необычного. Он опустил голову вниз и, наконец, сообразил, что девушка разглядывает его. Со спины.
Ну, чуток алогична, и?.. - подумал он, уже не особо удивляясь и невольно потирая поясницу - и делая еще один неверный вывод в своей жизни. Впрочем, последней не привыкать. Зато, оказалось, что и на такую концентрацию странных поступков есть свое предел удивления.
-Не за что. - беспечно проговорил он, убирая руки в карманы и попутно заправив один вовнутрь - и не обратив на этот момент никакого внимания.
-А куда ты шел?
-Никуда. Я стоял. - развеселившись Ниро, пожал плечами, и бросил аналогичный вопрос. - А куда ты неслась? - однако тут веселье большей частью слетело с его лица, сменяясь откровенным любопытством - внезапно вспомнилась одна подробность.  - И с кем ты болтала?

-Никуда? Но ты же изначально шел, а потом остановился. Шел. А идти надо обязательно с целью, даже незначительной. - она уже стояла и смотрела на него столь сосредоточенно, что Ниро, с непривычки, сам стал вспоминать свои слова и искать в них смысл. Но тут же плюнул, в этот момент его интересовало другое. - ...Не куда,а от кого. Это...М-м-м...долгая история.
Аххх, да... Это же его не касается. Значит и ответа на последний вопрос не дождаться. Что ж, вполне разумно. Досадно.
А?
Рука у девушки поднялась, указывая на воздух сбоку от него.
-Ну-у-у. С ним.
Ниро и так знал, что там никого нет. Прекрасно знал, потому что никак нельзя не чувствовать чьего-то присутствия так близко от себя. Но все же не сдержался и, повернул лицо, без особого выражения, почти невозмутимо, впитав взглядом это чье-то отсутствие...  ...разводит?
...и искоса посмотрел на девушку. Ничего не ждала. Просто показала.
Не похоже... Но тогда, блин, как можно быть настолько странной?!
Он вздохнул и расслабился. Либо прими такой, какая есть, либо уходи. Такое уж правило.
Секундное сомнение, и Ниро уже верил, что девушка не прикалывается над ним. Секундное раздумье, и он понял, что его этот ее глюк не так волнует, чтобы кончать разговор.
Пара секунд — и он улыбнулся.
-О-па!.. И он не в обиде, что я его до сих пор игнорил? - улыбнулся - и сделал шаг в сторону. Сочтя, что даже если кто-бы-он-там-ни-был существует лишь для девушки - стоять так близко к нему этот малый не должен.

-Он привык. Уже не обижается. Все таки имеет опыт.
Ниро приподнял брови, неопределенно ухмыльнувшись - "а, вот как?.."
Еще бы. Вполне понятно.
Он уже почти свыкся с поведением девушки - ну, насколько это возможно. У него вообще это легко выходило.
-А сейчас? Ты куда-то собираешься идти?
Ниро глянул на нее с невероятным облегчением.
В яблочко. Поняла. Почувствовала. Угадала. Да без разницы.
Он вдруг обернулся и цепким взглядом, блеснувшим непонятным энтузиазмом, охватил всю улицу - или больше. Будто ему уже конкретно предложили сваливать.
-В игровой зал. В автоматы порублюсь. Или на стадион...  точно, на стадион. - он, казалось, просто называл варианты, приходившие в голову, по крайней мере, никакой связи между тем, на чем останавливался его взгляд, и тем, что он говорил, точно не было. - Там, наверняка, сейчас матч - футбольный... или, может, баскетбольный. - Ниро опустил плечи, чуть мотнул головой, раздраженно прибавив - ...долбаное домино, я с ним от жизни отстал...  - он поднял не сосредоточенный взгляд от вывески, рекламирующей какую-то распродажу, потом, слегка нахмурившись, стрельнул глазами обратно, пробежав текст. Так и не дочитав, он внезапно развернулся, молниеносно выдергивая левую руку из кармана и щелкая пальцами прямо перед носом девчонки. - Стой-ка - на площадку! Я видел спортивную площадку внизу, у реки. Там сейчас точно кто-нибудь будет.
Ага. Бац. Споткнулся.
Улыбка слезла с его лица, оставив вместо себя чуток смущенное выражение. Он вынул вторую руку из кармана и сцепил обе за шеей, пожимая плечами.
-Увлекся. - улыбка вернулась обратно. Искренняя. Правда, не такая широкая и не такая открытая - не та, короче.
Потом вновь исчезла. Ниро помолчал с секунду.
-Кадзи Ниро.

А...-рису? Арису, нэ?.. Ниро, улыбаясь, смотрел, как девушка стебается над книксеном, кажется, его это рассмешило. Но почему-то виду он не подал. Может, неожиданно манеры вернулись. Хотя черт его знает.
-А его зовут Инуе. - кивок в сторону, невольный взгляд следом.
Пустое пространство. Имя? Ну, понятно, имя... странное. Это было не слишком удобно. Воображение, которому дали намек, быстренько стало прикидывать контуры  невидимого персонажа, но Ниро, недовольно закрыв глаза, прервал себя. Пфф... этого еще не хватало. Да и, вообще, раз уж так, спросить лучше...
-Очень приятно, Ниро...тян?
Чего? Ниро удивленно открыл глаза. Несколько обиженное воображение, которому не дали воли в прошлый раз, мгновенно выдало ему яркую картинку: Ниро плюс платье в горошек и клубничное мороженое. Она радостно маячила в сознании какое-то время, пока он, спохватившись, не избавился от нее. Даже мать с ним так не сюсюкала, а на то, что девчонка хамит было не похоже.
-Эмм, слушай...
-А можно... Можно я пойду с тобой?
О. Это почти стерло его нервное замешательство, заставляя улыбнуться. Он ответил сразу.
-Да без проблем. - правый уголок его губ опустился, а левый остался приподнятым. С такой деформированной улыбкой, он до смешного серьезно прибавил. - Только "Ниро", просто "Ниро", хорошо?..
Так вот, предложил обращаться к нему без всякого суффикса, кажется, совсем не заботясь тем, что они только что познакомились.
-Кстати, как твой друг выглядит?.. - внезапно вспомнив, он наклонил голову в сторону, где упомянутый должен был стоять, взгляд был переведен туда же. Кажется, вопрос с обращением Ниро счел уже решенным.

нрпг: а то, самого пробрало. )

Секунды две молчания, и Ниро метнул сквозь любопытный прищур взгляд на Арису.
Вообще-то такую позу он уже видел — на нем не раз ее практиковали, хотя сейчас, признаться, она была чуть неожиданной.
-А почему ты спрашиваешь? Ты же на него смотришь так оценивающе.
Ниро несколько ошалел — и совсем не от нахальства, он повернулся, уже откровенно таращась на девушку.
-Что? Ты шутишь?.. Он же в воспринимаемом тобою мире - как я по-твоему могу его видеть, если я тебя пока совсем не знаю?
Не думает же она серьезно, что могу... Нет, чушь. Похоже, она просто увиливает. - итоговая мысль окончательно сбила Ниро с толку. Только после небольшой паузы, он спросил:
-Ты что, не хочешь, чтобы тебя понимали?
Он отнюдь не выглядел раздраженным, просто пребывал в непонятках и из-за этого смотрел пристальней обычного.
В этот момент где-то неподалеку заиграла музыка. Такая легкая популярная мелодия, которую постоянно кто-нибудь рядом напевает себе под нос. Так что Ниро, наконец, оторвал взгляд от лица девушки и, переставая хмуриться, взглянул на стеклянную дверь кафе, в котором кто-то включил колонки. "Открыто" - значилось на покачивающейся с другой стороны двери вывеске – по ходу дела, только что перевернутой.
-Может, перекусим, мм? – кажется, Ниро уже полностью переключился с их разговора на новые мысли, по крайней мере, на его улыбающемся лице, вновь обращенном к ней, прежнего выражения не было. – Если не хочешь говорить о своем друге - не надо, только предупреждай иногда, что он делает, хорошо? Не хочу сесть с ним на один стул случайно или что-то вроде  того...

Вообще Ниро всегда неоднозначно реагировал, когда его, как сейчас, куда-то тащили. Этакая повышенная чужая активность в сравнении с его собственной всегда заставляла его стать еще безудержнее. Такая простая детская психология, и при этом совсем не осознаваемая.
И хотя сейчас приоритетным воздействием на поведение должен был стать тот факт, что они наконец-то сдвинулись с места, все же Ниро, сперва неопределенно-удивленно взглянувший на Арису, схватившую его и дернувшую в сторону кафе, потом весело посмотрел ей в спину и неожиданно обогнал ее, его рука, чуть повернувшись в ее пальцах, также сжала ее запястье. Мол, кто кого тащит.
Толкнув перед собой дверь, заходя внутрь и заводя вслед за собой свою эксцентричную спутницу, Ниро отпустил ее руку и быстрым взглядом обвел помещение.
Кафе было небольшим - всего на шесть столиков, два из которых стояли у окон-витрин, плюс барная стойка. Оформление было простым, правда, не смотря на век пластика, вся мебель была деревянной. На полу в большущих горшках стояли какие-то растения, во все стороны раскинувшие широкие листья - вот их было, пожалуй, многовато. Но это на взгляд Ниро, который разом прикинул, что если все цветы, в том числе свисающие с потолка, поставить по периметру комнаты - то их хватит почти на полное кольцо зеленого окружения.
На противоположной от входа стене, единственным украшением которой служил небольшой аквариум на столике (+ два цветка с обеих сторон), висела одна из колонок, игравшая всю ту же музыку. Вторая расположилась прямо над входной дверью.
Неудачно. - мелькнуло у  Ниро, глянувшего наверх. Либо оглушает входящего, либо играет так тихо, что можно было бы вообще не включать.
Его взгляд вторично шнырнул по комнате, отметив еще две двери - одну прямо напротив них и одну за стойкой. Справедливо сочтя, что неплохо бы было вымыть руки, да и, вообще, чуть привести себя в порядок после падения (правда, не зайди они в кафе, вряд ли бы эти мысли посетили его голову), он остановил взгляд на двери напротив, решив, что по логике вещей, туалет расположен именно там.
-Выбери столик, хорошо? - Ниро улыбнулся Арису через плечо. - Я сейчас.
И он, по пути с любопытством озирая комнату, не глядя огибая столики, пересек зал и скрылся за дверью, только на несколько секунд задержавшись рядом с аквариумом и постучав по стеклу пару раз пальцем.

Вентиль влево (wrong!), вправо, и холодная вода заструилась между пальцами. Чертовски приятно, учитывая теплую летнюю погоду. Ниро выдохнул, покайфовал секунды две, а потом быстро потер ладони друг о друга, так что брызги полетели на рубашку (податься назад), на лицо (поморщиться) и на зеркало над раковиной (приоткрыть один глаз и взглянуть).
Паренек склонил голову набок, открыв второй глаз и сощурив оба. Потом наклонился над раковиной и, зачерпнув в руки воды (которая уже, конечно, казалась не холодной, а ледяной), плеснул ею в лицо. Отстраняясь и проводя рукавом по лицу (какое полотенце?), он из-за руки еще раз глянул в зеркало. Ага, вот теперь похоже.
Запустив руку в волосы и, то ли для приличия, то ли из вредной привычки, убрав их назад (результат и так ясен), он открыл дверь, выходя в зал.
Потом, резко подставил ногу в быстро сужавшуюся щель и юркнул обратно. Вентиль вправо (ты шутишь?), влево. Закрыв воду, Ниро вторично вышел в зал.
Быстрый взгляд, удивленное выражение. Он бы тоже выбрал этот столик. Впрочем, шанс один из шести, нэ? Даже из двух - окошки все любят.
Ниро опять остановился у аквариума, замер просто непроизвольно и присел рядом. Рыбеха там плавала большая, и постоянно стреляла на него взглядом.
Ниро хмыкнул и положив руки на колени, последил, как та пересекает аквариум, иногда тормозя рядом с его лицом.
Опомнившись круге на шестом, он вскочил на ноги, щелчком в стекло попрощавшись со смешной обитательницей аквариума, и, компенсируя потраченное время, за секунды пересек зал, оказавшись перед столиком, за которым сидела Арису.
Последние шага два существенно отличались по скорости от предыдущих - притом на предпоследнем скорость резко упала, а вот на втором опять поползла вверх. Ниро свернул и догнал официантку, что-то проговорив ей, а потом пальцем показав на колонку над дверью. Та чуть поклонилась, а Ниро кивнул, отвернулся и наконец-то дошел до столика.
Дошел, наморщил лоб и почесал бровь - секунды две ушло на оценку ситуации. Потом он опустился на стул напротив Арису.
-Ну, что интересного? - Ниро, мельком взглянув в окно, обернулся к двум стульям почти напротив, кивком показал на меню и, оперевшись локтем на спинку своего стула,  приподнялся, садясь удобнее. Кстати, одновременно с его вопросом музыка в кафе заиграла тише, а вскоре та же официантка принесла еще одно меню, которое было тут же раскрыто.

Отредактировано Niro Kaji (2008-03-20 19:48:55)

Ниро поднял невнимательный взгляд, чуть нахмурился, похоже, восстанавливая в памяти то, что ему только что сказали.
И широко улыбнулся. Меню, полностью раскрывшись, со стуком встало на стол, и Ниро скрестил на нем, как на подставке, руки, уперев подбородок в оттопыренные большие пальцы.
-Слушай, я могу заплатить за себя. Даже если и не похоже, вполне могу. - оценив паузу в обращенной к нему фразе, да и просто по привычке положившись на свое уникальное (без смеха) чутье, Ниро легко догадался об "истинной" причине предложения Арису и сейчас искренне забавлялся.
Впрочем, он быстро отвлекся.
Меню, поддаваясь легкому щелчку пальцев, вновь упало на стол, и Ниро, протерев глаза, поднял одну из его страниц. Так и держа ее вертикально, он заглянул по очереди с обеих сторон.
...клубники, говоришь?.. - пробормотал он и поднял вторую страницу, еще не отпустив первую. Внезапно появившаяся в пареньке обстоятельность, никак не вязавшаяся с его обычным обликом, постепенно проигрывала в борьбе с уже привычной поспешностью, требовавшей поскорее закончить с выбором. Наконец, когда его взгляд растерял всю сосредоточенность, Ниро одним хлопком закрыл меню, сжав его ладонями с обеих сторон.
-Ну, закажи клубничное мороженое... - легкая, невольно возникшая на лице улыбка, когда он столкнулся с направленным на него взглядом, сменилась комично-пасмурным выражением с оттенком легкой тоски - память с каким-то извращенным удовольствием подкинуло недавно созданную в мыслях картинку, добавив ей красок и кавая, а клубничному мороженому сверху соответствующую ягодку.
Ниро махнул официантке, а когда она подошла, резко отдал ей меню.
-Сасими и апельсиновый сок, пожалуйста. - буркнул он, облокотившись на стол и удобно устроив щеку в ладони.
Девушка, чуть вздрогнув от резкого жеста, опять улыбнулась, взяв меню. Два взгляда (один скошенный и слегка любопытный, второй - официально заинтересованный) были брошены на Арису.

Нрпг: чертовски рад твоему возвращению!..

Легкий почти невозмутимый поклон и девушка удалилась.
Ничего не записала... неужели запомнила? - "изумился" Ниро, провожая ее  недолгим взглядом, а потом скрестил руки на столе, кладя на них голову и взглянул на Арису из-под жалобно приподнятых бровей.
Ну чего ты со своей клубникой-то, а?.. Воображение бушевало, ликовало и жестоко захватывало  обессилившие мысли. Картинки поражали своей четкостью, и Ниро, никогда не умевший особо рисовать (как красноречиво молчали его учителя, "любуясь" на красочные аляпистые работы), теперь был уверен, что без труда сможет все воспроизвести. Его взгляд задержался на плетеной корзиночке, где на бумажных салфетках лежал порезанный хлеб. Приподняв подбородок, Ниро высвободил руку и взял кусок хлеба, повертел в руке и задумчиво откусил. Вот хоть на салфетке...
Только не в жизнь!
Он осел на своем стуле, сползая, пялясь в окно - слишком большое, слишком легко захватывающее внимание. Съеденный наполовину кусок хлеба был вторично осмотрен. Вкус как-то не определялся. Ниро, нахмурившись, понюхал его и опять попробовал. Какое-то время он просто жевал со сосредоточенной миной.
Отметил, как Арису почесала нос. Нет, вообще у окна-витрины достойная конкуренция. Интересно, она всегда так одевается?.. с любопытством подумал парень.
Как раз в этот момент, помешав ему прийти к торжественному заключению о вкусе хлеба (который, по правде, был скорее безвкусным) - появилась официантка с заказом, и одновременно Арису задала свой вопрос.
-Да не... - официантка поставила перед Арису ее мороженое. Взгляд Ниро уперся в клубнику, увязшую в темно-розовом сиропе, - ...совсем ничего... - светло-розовый коктейль, поставленный следом на стол, сделал его голос чуть более вялым, -...не имею... - его взгляд отчаянно метнулся на поднос - тадам! - желе алело на белоснежном блюдечке - Ниро сник, - ... против.
Перед ним поставили его рыбу и сок, официантка перед уходом любезно пожелала им приятного аппетита.
-А тебе? - кисло поинтересовался Ниро, с трудом отрывая взгляд от ее заказа, и беря свой апельсиновый (!) сок, в слабой попытке добавить в свою жизнь и в свои мысли чего-нибудь не клубничного.
Ладно, надолго его никогда ничто из колеи не выводило. Опустив наполовину опустошенный стакан на стол, Ниро с улыбкой принялся за сасими.
-Приятного аппетита!
Темпы у него были офигительные. И трех минут не прошло, как он уже очистил свою тарелку и чрезвычайно довольный размышлял о предстоящем, довольно благодушно смотря на поедающую свое клубничное безобразие Арису.
-Как ты относишься... мм, к страшилкам? - неожиданно спросил он, обдумывая какую-то мысль.